El invierno no establece una temperatura universal a partir de la cual todas las operaciones de elevación se vuelvan inseguras. Modifica las condiciones que debe considerar un plan de elevación. La temperatura del aire, el viento, la nieve, el hielo, la humedad, la visibilidad, el estado del terreno, la adherencia de la carga, la exposición de los trabajadores y los límites operativos de cada equipo pueden influir en si se debe comenzar o continuar el trabajo.
Esta es una guía de planificación y comprobación previa al uso, no un sustituto de un plan de elevación desarrollado por personal competente ni de las instrucciones del equipo. El fabricante del equipo, el profesional responsable de la elevación, la evaluación de riesgos del sitio y las normas locales aplicables siguen siendo determinantes. Para obtener información sobre el equipo, consulte la serie de polipastos y las eslingas de elevación de Liftool.
Respuesta rápida
Antes de una operación de izamiento invernal, confirme que las condiciones del sitio, tanto previstas como reales, se mantienen dentro de los límites del plan de izamiento; el terreno, la ruta de acceso, la trayectoria de la carga y la zona de colocación son estables y están despejados; el polipasto, la grúa, las eslingas, los ganchos, los grilletes, los controles, los frenos y los puntos de anclaje son adecuados para la temperatura y no presentan hielo oculto ni daños; la carga no está congelada a otra superficie; las señales permanecen visibles y comprensibles; y los trabajadores pueden desempeñar sus funciones sin sufrir estrés por frío ni pérdida de destreza. Defina los criterios de detención antes del izamiento. Deténgase si el viento, la visibilidad, la precipitación, el estado de la superficie, el comportamiento del equipo, la comunicación o el estado del trabajador no cumplen con dichos criterios.
El clima frío cambia el plan de elevación
Un plan de elevación normal no debe simplemente reutilizarse añadiéndole la palabra "invierno". Las condiciones deben verificarse teniendo en cuenta el equipo, la carga, el lugar y las personas involucradas.
| Condiciones invernales | Pregunta de planificación | Respuesta práctica |
|---|---|---|
| Baja temperatura | ¿Están aprobados todos los polipastos, grúas, eslingas, accesorios, lubricantes, baterías y controles para la temperatura prevista? | Consulte las instrucciones y los datos técnicos. No establezca un límite de temperatura común para equipos diferentes. |
| Viento o ventisca | ¿Se puede mantener la carga bajo control y pueden los operadores y señalizadores verse entre sí y visualizar la trayectoria completa de la carga? | Utilice los límites de viento y visibilidad establecidos en el plan de elevación; posponga o detenga la operación si se superan. |
| Hielo, nieve compacta o suelo en deshielo | ¿Podrán mantenerse estables el equipo, los estabilizadores, los trabajadores y la zona de colocación? | Despejar y evaluar la zona; utilizar apoyo técnico cuando sea necesario y volver a comprobar las condiciones a medida que cambien. |
| Carga congelada o cubierta de nieve | ¿Son visibles los puntos de elevación y la carga está libre del suelo o de cualquier estructura adyacente? | Descubra y verifique los puntos de fijación. Resuelva cualquier adherencia o restricción antes de aplicar fuerza de elevación. |
| Equipos mojados o con hielo | ¿Se pueden inspeccionar y operar normalmente los daños, las marcas, los pestillos, los controles y las piezas móviles? | Limpie e inspeccione el equipo sin dañarlo. Retire de servicio los elementos que presenten dudas. |
| Trabajadores expuestos al frío | ¿Pueden los operarios mantener la atención, el agarre, el control y la comunicación? | Planifique pausas para entrar en calor, ropa adecuada, rotación de tareas y un medio de comunicación fiable. |
La Dirección de Salud y Seguridad del Reino Unido identifica el entorno de uso, el viento, la visibilidad, la posición del equipo, la estabilidad, las comprobaciones previas al uso y la integridad continua como aspectos a considerar al planificar operaciones de elevación. Sus directrices también indican que las operaciones de elevación al aire libre deben interrumpirse cuando las condiciones meteorológicas empeoren lo suficiente como para afectar la integridad del equipo o exponer a las personas a riesgos. Estos son requisitos y directrices específicos de Gran Bretaña, pero las cuestiones de planificación son útiles en otros lugares cuando se aplican según la normativa local. HSE: planificación y organización de operaciones de elevación
Establecer criterios meteorológicos y de interrupción del trabajo antes del izamiento
"Usar el criterio" no constituye un plan meteorológico completo. La persona responsable debe definir cómo se supervisarán las condiciones, quién puede detener la operación y qué desencadena una pausa, una reevaluación o una cancelación.
Los criterios deben abarcar al menos:
- el período de previsión y la duración prevista del levantamiento;
- Límites de viento aplicables a la configuración del equipo y la carga;
- visibilidad necesaria para el operador, el señalizador y demás trabajadores afectados;
- nieve, lluvia helada, rayos o límites de precipitación relevantes para el sitio;
- condiciones del terreno, de apoyo, de la ruta de acceso y de la zona de colocación;
- rangos de temperatura de los equipos y cualquier procedimiento de calentamiento o acondicionamiento necesario;
- un método para informar sobre controles, frenos, sonidos, movimientos o respuestas de carga anormales;
- controles de exposición al frío y comunicación de emergencia; y
- la autoridad y el procedimiento para detener y reanudar el trabajo.
Las condiciones meteorológicas pueden cambiar durante la preparación del terreno o mientras la carga está suspendida. Supervise las condiciones reales del lugar, no solo el pronóstico que se consulta al inicio del turno. Si el trabajo se detiene, no lo reanude automáticamente al cesar la precipitación. Reevalúe la acumulación de nieve y hielo, el drenaje, el ablandamiento del terreno, la visibilidad, el estado del equipo y la preparación de los trabajadores.
Verifique el sitio, la trayectoria de la carga y el área de colocación
Inspeccione la ruta completa, desde la preparación del equipo hasta la colocación final de la carga. La nieve puede ocultar agujeros, bordillos, escombros, superficies irregulares, bordes de piso y zonas débiles. El hielo puede afectar la pisada de los trabajadores y la capacidad de controlar las cuerdas guía, mientras que los ciclos de congelación y descongelación pueden modificar las condiciones del terreno durante el día.
Confirme que los equipos móviles puedan acercarse y alejarse de forma segura, y que los equipos fijos estén apoyados según lo estipulado en sus instrucciones y el plan de elevación. Mantenga despejado el acceso alrededor de los controles y las paradas de emergencia. Evite que los sistemas de drenaje, los materiales descongelantes y los sistemas de calefacción temporales generen contaminación, riesgos eléctricos, de incendio, de ventilación o de tropiezo.
La carga en sí requiere atención. La nieve y el hielo pueden ocultar los indicadores del centro de gravedad, los puntos de sujeción, las piezas sueltas, los bordes afilados o los daños. La carga también puede estar congelada al suelo, a la plataforma de transporte, al material de relleno o a una estructura adyacente. No realice un levantamiento no planificado para comprobar si está libre. Confirme el método de liberación y tenga en cuenta la nieve, el hielo, el agua u otros materiales retenidos que puedan alterar la carga o caer durante el movimiento.
Verificar la idoneidad y el estado del equipo.
Comience con la temperatura mínima prevista del equipo, no solo con la temperatura ambiente diurna. Los equipos que se almacenan al aire libre durante la noche, expuestos al viento o en contacto con acero frío pueden no tener la misma temperatura que un termómetro cercano ubicado en un lugar protegido.
Revise las instrucciones y los límites técnicos de cada componente en la trayectoria de la carga, incluyendo la máquina de elevación, el polipasto, la cadena o el cable de acero, la eslinga, el gancho, el grillete, el punto de elevación, el dispositivo bajo gancho, la fuente de alimentación, el control y los accesorios. Una clasificación en condiciones normales no garantiza por sí sola la idoneidad a cualquier temperatura inferior. Si la documentación no es clara, obtenga confirmación del proveedor del equipo o de una autoridad técnica cualificada en lugar de asumir un límite.
Antes de usar, limpie solo la nieve, el hielo, el barro o los escombros congelados necesarios para permitir una inspección adecuada y un movimiento normal. Compruebe:
- marcas de identificación y capacidad nominal;
- ganchos, pestillos de seguridad, pasadores, roscas, pivotes y puntos de fijación;
- eslabones de cadena, cable de acero, superficies de eslinga sintéticas, costuras y accesorios de extremo;
- controles, dispositivos limitadores, frenos, tambores, poleas y piezas móviles;
- cables eléctricos, conectores, controles colgantes, baterías y carcasas, según corresponda;
- fugas hidráulicas, mangueras, sellos y estado del fluido especificado, cuando corresponda; y
- evidencia de grietas, deformación, corrosión, contaminación, rigidez anormal o movimiento restringido.
No caliente el equipo con un soplete, no golpee los mecanismos congelados, no añada lubricante no autorizado ni utilice cubiertas o extensiones improvisadas. Siga el procedimiento de descongelación, limpieza, lubricación, calentamiento y puesta en servicio indicado. Aísle y retire de servicio el equipo cuando no pueda completar la inspección o su funcionamiento sea anormal.
Considere a los trabajadores, el EPP y la comunicación
La planificación para clima frío debe incluir el desempeño humano. El CCOHS señala que el frío puede reducir el estado de alerta mental, la sensibilidad de los dedos, la destreza, la fuerza muscular y la movilidad articular. Su guía trata la temperatura del aire, el viento y la humedad como factores combinados y recomienda medidas de control como la vestimenta adecuada, la exposición controlada y los planes de calentamiento. Aplique los límites de exposición y el sistema de trabajo y descanso requeridos en la jurisdicción correspondiente. CCOHS: descripción general de los ambientes fríos y CCOHS: medidas de control para ambientes fríos
Los guantes y la ropa de invierno deben proteger al trabajador sin generar una interacción incontrolada con colgantes, botones de radio, cables guía, maquinaria en movimiento o puntos de enganche. Confirme que el operador pueda usar todos los controles y la parada de emergencia con el equipo de protección personal (EPP) previsto. Proporcione ropa seca de repuesto cuando se prevea trabajar en ambientes húmedos.
La OSHA recomienda la planificación del trabajo invernal, la capacitación de los trabajadores, el monitoreo de las condiciones, áreas cálidas, vestimenta adecuada y un medio de comunicación confiable, al tiempo que señala que Estados Unidos no cuenta con una norma única de la OSHA dedicada específicamente a los ambientes fríos. OSHA: preparación para el clima invernal
Acuerden las señales antes de iniciar el izamiento. Las radios deben estar cargadas, protegidas y probadas en los lugares de trabajo. Si la nieve, la oscuridad, la protección auditiva, las cabinas cerradas o la ropa voluminosa pudieran interferir con las señales habituales, establezcan una alternativa y detengan la operación siempre que se pierda la comunicación o esta sea ambigua.
Utilice un inicio controlado y vuelva a evaluar.
Tras la instalación e inspección, inicie el izamiento de forma controlada, siguiendo el plan establecido. Elimine la holgura gradualmente, confirme que los accesorios se asientan correctamente y verifique que la carga esté libre y responda como se espera antes de continuar. Evite cargas de impacto y cambios bruscos de dirección.
Esté atento a situaciones que no fueron evidentes durante la inspección: un freno que no funciona como se espera, restricción en el recorrido de la cadena o la cuerda, ruidos inusuales, un soporte que se desplaza, caída de hielo, señales obstruidas o una carga que no se separa correctamente. Deténgase, asegure la zona y reevalúe la situación en lugar de compensar con fuerza adicional.
Al finalizar el trabajo, inspeccione el equipo según sea necesario, elimine la humedad y la contaminación mediante un método aprobado y guárdelo en las condiciones indicadas por el fabricante. Registre los defectos, el comportamiento anómalo y las interrupciones por condiciones climáticas para que el siguiente turno no repita el problema.