El tiro lateral ocurre cuando un polipasto eleva o tensa una carga mientras la línea de carga no está vertical. En lugar de soportar la carga directamente debajo del polipasto, el gancho, la cadena o el cable de acero se desvía hacia un lado. La fuerza horizontal resultante puede hacer oscilar la carga, someter los ganchos y componentes de elevación a direcciones para las que no fueron diseñados y transferir fuerzas no previstas al carro, la viga, la grúa o la estructura de soporte.
OSHA define el tiro lateral en las grúas puente y pórtico cubiertas por su norma como la parte horizontal de la tracción del polipasto que se produce cuando las líneas no funcionan verticalmente. La norma exige colocar el gancho sobre la carga para evitar la oscilación e indica que no deben realizarse tiros laterales salvo autorización específica de una persona responsable que haya determinado que la estabilidad de la grúa y los esfuerzos de sus componentes siguen siendo aceptables. Es una norma estadounidense para los equipos y lugares de trabajo incluidos en su ámbito; en otros lugares y para otros tipos de polipastos se deben aplicar las reglas locales y las instrucciones del equipo exacto. OSHA 29 CFR 1910.179: grúas puente y pórtico
Respuesta rápida
No utilice un polipasto destinado a elevación vertical para arrastrar, tirar o levantar una carga desde un lado solo porque su capacidad nominal parezca suficiente. Coloque primero el polipasto directamente sobre el punto de elevación previsto, o mueva la carga y el aparejo para que la línea de carga quede vertical. Si el trabajo realmente requiere tracción horizontal o posicionamiento en ángulo, utilice equipos, anclajes y un método expresamente aprobados para esa dirección de carga. El manual del equipo, el plan de izamiento, la decisión competente en el lugar de trabajo y las normas aplicables siguen siendo determinantes.
¿Qué cambia cuando la línea de carga está inclinada?
La capacidad nominal de un polipasto normalmente describe una condición de carga aprobada, no todas las direcciones posibles en las que puede aplicarse una fuerza. Cuando la línea está inclinada, la fuerza deja de ser puramente vertical. Aparece un componente horizontal que cambia el comportamiento de la carga y del sistema de elevación.
Hay tres efectos principales:
- La carga puede oscilar hacia el punto situado debajo del polipasto. Cuando se separa del piso o de un obstáculo, puede desplazarse bruscamente hasta quedar en vertical. Personas, máquinas, estanterías, paredes y cargas cercanas pueden recibir impactos o provocar atrapamientos.
- Los componentes pueden cargarse fuera de eje. Las puntas y gargantas de los ganchos, bloques de carga, guías de cadena, tambores, poleas, bastidores y ruedas del carro, alas de la viga y puntos de suspensión pueden recibir fuerza en una dirección no prevista. Una marca de capacidad por sí sola no autoriza esa condición.
- El operador pierde un control predecible. Una carga retenida por fricción, un enganche o una estructura puede liberarse de forma repentina. El polipasto también puede arrastrarla por una superficie antes de elevarla, cambiando el centro de gravedad, la geometría del aparejo o el espacio libre.
Por qué el tiro lateral puede dañar el polipasto y el carro
El tiro lateral no debe resumirse en una sola afirmación como «sobrecarga el polipasto». El resultado real depende del ángulo de la línea, la resistencia de la carga, el aparejo, el diseño del equipo, la estructura de soporte y si la carga se mueve o permanece enganchada. El problema práctico es que una capacidad vertical conocida no indica al operador si esas fuerzas fuera de eje son aceptables.
Entre las posibles consecuencias se encuentran:
- un gancho o punto de fijación tirado contra el costado o la punta en lugar de asentarse correctamente en el fondo;
- una cadena de carga que roza, se tuerce o entra de forma incorrecta en la guía;
- un cable de acero que no sigue correctamente la polea o el tambor;
- un bloque de carga, carro o conjunto de suspensión forzado lateralmente;
- ruedas del carro o alas de la viga sometidas a contacto y carga desiguales;
- desplazamiento del aparejo cuando la carga se mueve hacia la línea vertical; y
- carga de impacto cuando se libera un enganche o la carga suspendida comienza a oscilar.
El daño puede ser evidente o puede requerir inspección y medición. No suponga que el equipo puede seguir utilizándose solo porque un tiro lateral no produjo una falla inmediata.
Cómo preparar una elevación vertical
Antes de tensar el polipasto, revise toda la trayectoria de la carga:
| Comprobación | Qué confirmar |
|---|---|
| Posición del polipasto | El punto de suspensión o el carro sitúa la línea sobre el punto de elevación previsto. |
| Carga | El peso y el centro de gravedad se conocen lo suficiente para la elevación planificada. |
| Aparejo | Las eslingas y accesorios son adecuados para la carga, el enganche, la dirección, los puntos de fijación y la capacidad aplicable. |
| Conexión del gancho | La carga se asienta como está previsto; la punta y el pestillo no soportan la carga. |
| Estado de la línea | La cadena o el cable están correctamente enhebrados, sin torsiones ni dobleces y libres de obstáculos. |
| Recorrido | La carga puede subir y desplazarse sin entrar en contacto con personas, estructuras o equipos. |
| Movimiento inicial | Se elimina la holgura gradualmente y la carga se eleva solo lo necesario para confirmar equilibrio, freno y espacio libre. |
Si el gancho no está sobre el punto de elevación, deténgase antes de aplicar una tensión importante. Mueva la grúa o el carro para viga, reposicione la carga cuando pueda hacerse de forma segura o rediseñe el aparejo y el plan de izamiento. No utilice el polipasto para tirar de la carga hasta alinearla mientras haya personas en la trayectoria de oscilación prevista.
Qué utilizar cuando la tarea es tirar o posicionar
Defina primero la tarea. Elevar una carga suspendida libremente, arrastrar maquinaria por el piso, tensar un conjunto y posicionar un componente son operaciones diferentes. El dispositivo correcto podría ser un carro, un cabrestante, una máquina de tracción de cable tipo tirfor, un polipasto de palanca o un aparejo diseñado por ingeniería, pero solo cuando el modelo, los anclajes, las conexiones y las instrucciones aprueben la dirección y el servicio previstos.
No suponga que todos los polipastos de palanca o equipos de tracción están aprobados para cualquier ángulo. Solicite al proveedor el manual de operación y la información de capacidad del modelo exacto. Verifique además la capacidad y dirección de los anclajes, la compatibilidad de las conexiones, la distancia de recorrido, el control de la carga, la posible energía almacenada, las zonas de exclusión y el método para sostener o depositar la carga.
Para elevación vertical ordinaria, compare la aplicación y los controles de los polipastos manuales de cadena y los polipastos eléctricos de cadena en lugar de tratar cualquiera de ellos como un equipo de tracción horizontal.
Qué hacer después de un tiro lateral involuntario
Detenga la operación, estabilice o deposite la carga mediante un método controlado e impida el uso posterior si existe duda sobre el estado del equipo. Registre lo sucedido, incluida la dirección estimada del tiro, si la carga estaba enganchada, si hubo impacto o movimiento repentino y qué piezas soportaron la carga.
Haga examinar el polipasto, el gancho, la cadena o el cable, el bloque de carga, el carro, la viga o soporte, el aparejo y los puntos de fijación en la medida exigida por las instrucciones, el procedimiento del sitio, las normas aplicables y una persona competente o cualificada. La deformación, el desgaste anormal, el roce, los daños en cadena o cable, el enhebrado incorrecto, los herrajes flojos, el seguimiento anormal del carro o una variación en la abertura del gancho requieren una evaluación adecuada. No enderece, esmerile, suelde ni devuelva al servicio un componente dudoso mediante una reparación improvisada.