La cadena de carga de un polipasto de palanca es un componente esencial para la seguridad de la máquina, no una cadena de uso general que se vende por longitud. Su reemplazo requiere la cadena exacta especificada para el polipasto, una inspección de las piezas que la accionan o guían, una instalación controlada por personal competente y la inspección o prueba requerida antes de que el polipasto vuelva a estar en servicio.

Este artículo explica las decisiones relativas al reemplazo. No se trata de un procedimiento de cambio de cadena ni de desmontaje del polipasto. La disposición interna, la orientación de la cadena, el anclaje de los extremos, los elementos de fijación, el ajuste, la lubricación y las pruebas posteriores a la reparación varían según el modelo. Las instrucciones vigentes para el polipasto específico y los requisitos aplicables en el lugar de trabajo siguen siendo los que prevalecen. Para obtener información sobre el producto, consulte polipastos de palanca de Liftool.

Respuesta rápida

Retire el polipasto de palanca del servicio si su cadena de carga está agrietada, retorcida, deformada, muy corroída, dañada por calor o productos químicos, ya no se mueve correctamente a través del polipasto o excede el límite de desgaste o elongación especificado para ese modelo. Antes de solicitar un reemplazo, identifique el polipasto por fabricante, modelo, número de serie, capacidad nominal y manual o lista de piezas actual. Asegúrese de que coincidan el material de la cadena de carga, las dimensiones de los eslabones, el paso, la geometría calibrada, el acabado y la longitud requerida; la similitud visual no es prueba de compatibilidad. Una persona competente también debe inspeccionar la rueda de carga, las guías de la cadena, el extractor, los anclajes, los ganchos, el freno, la carcasa y los sujetadores. Siga el procedimiento de reparación específico del modelo y no vuelva a poner el polipasto en servicio hasta que se complete y documente la inspección posterior a la reparación requerida y cualquier prueba funcional o de carga necesaria.

Primero decida si es necesario reemplazar la cadena

Una revisión previa al uso puede revelar una razón obvia para detener el equipo, pero la decisión de descarte puede requerir limpieza, medición e inspección por parte de una persona que comprenda el equipo y sus criterios. No continúe operando un polipasto dudoso solo para ver si su estado empeora.

Retire el polipasto de servicio y controle el acceso al mismo cuando la cadena presente o se sospeche que presenta:

  • grietas, hendiduras, muescas, daños en la soldadura o superficies de eslabón dañadas;
  • eslabones doblados, retorcidos, estirados, deformados o que se traban;
  • corrosión, picaduras, daños por calor, salpicaduras de soldadura o ataque químico;
  • desgaste o elongación que alcance o supere el límite del fabricante;
  • ruido anormal, saltos, atascos, desplazamiento brusco o mal asentamiento en la rueda de carga;
  • un historial desconocido después de sobrecarga, carga de choque, impacto o reparación no autorizada; o
  • una condición que no puede inspeccionarse de manera confiable debido a la contaminación o a la falta de información.

CCOHS recomienda a los usuarios reemplazar de inmediato las cadenas de polipasto desgastadas, dañadas o corroídas, etiquetar los equipos defectuosos, retirarlos del servicio y hacer que una persona competente se encargue de las reparaciones. Su guía también exige inspecciones detalladas basadas en el programa de mantenimiento del fabricante. Esta página contiene información sobre seguridad laboral canadiense; las organizaciones de otros países deben aplicar las normas de su propia jurisdicción. CCOHS: Use of Materials Hoists

No utilice los límites de descarte para eslingas de cadena como si se aplicaran automáticamente a la cadena de carga calibrada de un polipasto de palanca. La cadena de eslinga y la cadena de carga del polipasto tienen funciones diferentes y pueden regirse por diferentes normas de producto y criterios del fabricante.

Identifique el polipasto antes de pedir la cadena

Comience con el equipo, no con una muestra de cadena suelta. Registre la información de la placa de identificación y compárela con el manual actual, la lista de piezas, el registro de inspección y el historial de compras.

Artículo a verificar Por qué es importante
Fabricante, modelo y número de serie Los polipastos de aspecto similar pueden utilizar diferentes piezas internas o especificaciones de cadena.
Capacidad nominal y número de ramales de cadena La capacidad por sí sola no permite identificar la cadena, y las configuraciones de varios ramales afectan la longitud y el enhebrado de la cadena.
Número de pieza de la cadena de carga o especificación aprobada Esta es la referencia principal para la compra, siempre que la documentación la proporcione.
Diámetro del eslabón, dimensiones internas y paso La cadena debe asentarse y articularse correctamente en la rueda de carga y las guías.
Material, grado, tratamiento térmico y acabado La resistencia, la dureza, el comportamiento ante el desgaste y la idoneidad ambiental dependen de más factores que el tamaño del eslabón.
Longitud requerida y disposición de los extremos El recorrido útil de elevación, el extremo muerto, el anclaje y los accesorios terminales deben coincidir con la configuración del modelo.
Información actualizada sobre la revisión del manual y el servicio. Los pasos para la reparación y los criterios de aceptación pueden variar según la serie de producción o la revisión.

Si falta la placa de identificación, no se puede confirmar el modelo o no se dispone de las especificaciones correctas de la cadena, no intente adivinar basándose en el diámetro, el paso, la capacidad, el color o la apariencia. Consulte al fabricante original, a un proveedor de servicios autorizado o a otra fuente técnica cualificada para identificar un repuesto válido. Cuando no se pueda establecer la compatibilidad, reemplazar el polipasto completo puede ser más seguro y económico que crear una combinación de cadena y polipasto sin documentación.

Por qué una cadena de aspecto similar puede ser incorrecta

La cadena de carga del polipasto de palanca está diseñada para acoplarse a una rueda de carga alveolada específica. La interacción depende de la geometría y calibración completas de los eslabones, no solo del diámetro nominal del material. Una cadena con un paso demasiado largo o corto, demasiado ancha o estrecha, o con diferente dureza, puede asentarse mal, acelerar el desgaste, atascarse, saltar o dañar las piezas asociadas.

Las denominaciones "cadena de uso general", "cadena para eslingas", "cadena de maniobra" y "cadena de carga" no son intercambiables. No suelde, caliente, recubra, lije, retuerza, empalme ni modifique los eslabones de la cadena de carga para adaptarlos. No sustituya un eslabón de conexión a menos que la documentación del polipasto lo defina específicamente como parte del conjunto de la cadena de carga y proporcione el procedimiento correspondiente.

La cantidad de cadena también requiere un cálculo documentado o una referencia de piezas. Debe proporcionar la elevación prevista, respetando el anclaje fijo especificado y los límites de recorrido seguros. Una longitud excesiva no es automáticamente inocua, y una longitud insuficiente puede comprometer la configuración final.

Inspeccione las piezas que funcionan con la cadena

Reemplazar únicamente la cadena visiblemente dañada puede dejar la causa del daño en servicio. Una rueda de carga, guía de cadena, extractor o anclaje desgastado o dañado puede marcar rápidamente una cadena nueva. Una sobrecarga o impacto que dañó la cadena también puede haber afectado los ganchos, el freno, los ejes, los cojinetes, las placas laterales, la carcasa o los sujetadores.

Por lo tanto, la inspección de reparación debe abordar, según corresponda al modelo:

  • cavidades, bridas y cojinetes de la rueda de carga;
  • guías, extractor y recorrido de la cadena;
  • anclaje de extremo muerto y fijación del extremo de carga;
  • Ganchos superiores e inferiores, pestillos, pivotes y bloques de ganchos;
  • Componentes de funcionamiento de los frenos y de control de carga;
  • selector, palanca, trinquetes, engranajes, ejes y cojinetes;
  • cubiertas, placas laterales, sujetadores, marcas y etiquetas de advertencia; y
  • evidencia de sobrecarga, modificación no autorizada o contaminación.

Utilice los límites dimensionales y los criterios de inspección del fabricante. Una pieza no se considera aceptable simplemente porque aún se mueva o porque no presente grietas visibles. Si desconoce la causa del desgaste inusual de la cadena, investigue el motivo antes de instalar una pieza de repuesto.

Controlar los trabajos de reparación

El reemplazo de la cadena puede dejar al descubierto energía almacenada, puntos de atrapamiento, superficies dañadas y afiladas, y componentes cuya orientación afecta el control de la carga. Retire toda la carga, aísle el polipasto y colóquelo en una posición de mantenimiento estable siguiendo el procedimiento específico del modelo. Impida que otro trabajador lo manipule o lo opere mientras la reparación esté abierta.

Las directrices de la HSE establecen que el mantenimiento debe ser realizado por personas con las habilidades, los conocimientos y la experiencia necesarios, siguiendo las instrucciones del fabricante, especialmente cuando se trate de elementos críticos para la seguridad. Señalan que los trabajos complejos o de alto riesgo pueden asignarse mejor al fabricante o a un contratista especializado. Estas son obligaciones y directrices específicas de Gran Bretaña, pero los principios de competencia e información son de utilidad general. HSE: Maintenance of Work Equipment

La posibilidad de que una organización realice el trabajo internamente depende del polipasto, las instrucciones disponibles, las herramientas, el equipo de medición, la capacitación y los requisitos locales. Deténgase y utilice un proveedor de servicios autorizado o especializado cuando:

  • No se puede confirmar el modelo, la cadena o el procedimiento exactos;
  • El polipasto debe desmontarse más allá del alcance del mantenimiento aprobado por la organización;
  • Se sospecha que hay daños en los frenos, engranajes, ganchos, carcasas, anclajes o en la estructura;
  • Los daños en la cadena se produjeron tras una sobrecarga, una carga de impacto, una caída de la carga o la exposición a productos químicos o al calor;
  • Los calibres, accesorios, piezas de repuesto o instalaciones de prueba necesarios no están disponibles; o
  • La persona que realiza el trabajo no puede demostrar competencia para esa reparación.

Verifique el polipasto antes de volver a ponerlo en servicio

La instalación de la nueva cadena no garantiza por sí sola la seguridad del polipasto. La persona responsable debe definir la revisión y las pruebas posteriores a la reparación, teniendo en cuenta la normativa aplicable, las instrucciones del fabricante, el alcance de la reparación y el historial del polipasto.

Antes de su liberación, verifique como mínimo que las marcas de identificación y capacidad permanezcan legibles; que la cadena especificada y las piezas de repuesto relacionadas estén documentadas; que los anclajes y sujetadores estén asegurados según lo previsto; que la cadena esté correctamente orientada y se desplace a través de todo el rango previsto sin torsión, salto, atasco o interferencia; que los ganchos, pestillos, controles, posiciones de los selectores y el comportamiento del freno cumplan con los criterios establecidos; y que la lubricación coincida con las instrucciones para esa cadena y entorno.

No invente un valor de carga de prueba o un método de prueba que le resulte conveniente. La HSE indica que la necesidad y la naturaleza de las pruebas tras la sustitución o reparación de piezas críticas deben ser determinadas por una persona competente, teniendo en cuenta la información del fabricante y el riesgo. Asimismo, distingue entre una inspección exhaustiva y el mantenimiento rutinario, y advierte que la persona que examine de forma independiente el trabajo crítico para la seguridad no debe ser, por lo general, la misma que lo realizó. Aplique las normas de inspección y registro de la jurisdicción correspondiente. HSE: Thorough Examinations and Inspections of Lifting Equipment

Mantenga un registro de reparaciones trazable

Registre suficiente información para vincular la reparación con el equipo y la pieza instalada. Un registro útil incluye:

  • Fabricante del polipasto, modelo, número de serie, capacidad nominal y número de activo;
  • Motivo de la retirada del servicio y estado de la cadena encontrado;
  • número de pieza de la cadena de reemplazo, especificación, longitud y trazabilidad del proveedor;
  • piezas relacionadas inspeccionadas o reemplazadas;
  • Manual, procedimiento y criterios de aceptación utilizados;
  • Nombre y base de competencia del reparador y del examinador;
  • Resultados de inspección y pruebas, incluyendo cualquier equipo de prueba utilizado; y
  • Fechas de reparación, revisión y puesta en servicio.

Conserve las piezas retiradas hasta que la investigación y el registro estén completos, y evite que se reutilicen por error. Actualice el programa de inspección si el daño indica un uso más intensivo, contaminación, mal uso o un período en el que no se detectó el deterioro con la suficiente antelación.